Erase un
viejo que tenía tres hijos. El menor, al que llamaban Iván-el-tonto, se pasaba
la vida sentado en un rincón del rellano de la estufa[1]
sonándose las narices. A punto de morir, les dijo el padre:
-Hijos
míos, cuando muera quiero que vayáis las tres primeras noches a dormir una vez
cada uno junto a mi tumba.
Así que
falleció el viejo, los hijos le enterraron. Llegó la primera noche, que el
mayor de los hermanos debía pasar junto a la tumba. Pero, ya fuera por pereza,
ya fuera por miedo, el caso es que le dijo al menor:
-Puesto
que no haces nada, Iván-el-tonto, ve tú a la tumba de nuestro padre y pasa allí
la noche por mí.
Iván-el-tonto
se vistió, fue al cementerio y se acostó al lado de la tumba. Pero a medianoche
se abrió de pronto la sepultura, y de ella salió el viejo preguntando:
-¿Quién
está aquí? ¿Eres tú, mi hijo mayor?
-No,
bátiushka[2].
Soy yo, Iván-el-tonto.
-¿Y por
qué no ha venido el mayor? -preguntó el viejo al recono-cerle.
-Porque
me ha mandado a mí, bátiushka.
-Bueno,
pues tuya será la suerte -sentenció el viejo y, lanzando un silbido estridente,
gritó-: ¡Tordo-bayo, ven acá, mi sabio alazán!
Llegó
galopando un corcel tordo: la tierra se estremecía bajo sus cascos, por los ojos
le salían llamaradas y por las narices remolinos de humo.
-Aquí
tienes un buen caballo, hijo. Y tú, caballo mío, sírvele como me serviste a mí.
Dichas
estas palabras, el anciano volvió a su sepultura. Iván-el-tonto acarició al
caballo, le dio unas palmadas y lo soltó. Luego regresó a su casa.
-¿Qué tal
te ha ido la noche, Iván-el-tonto? -le preguntaron.
-Me ha
ido bien, hermanos.
A la
segunda noche, el hermano mediano, que tampoco quería pasarla junto a la tumba,
dijo:
-Oye,
Iván-el-tonto: ve tú a la tumba de nuestro padre y pasa allí la noche también
por mí.
Sin
replicar, Iván-el-tonto se vistió, salió de la casa y se acostó al lado de la
tumba esperando la medianoche. Llegada esa hora, también se abrió la sepultura,
salió el padre y preguntó:
-¿Eres
tú, mi hijo mediano?
-No. Soy
yo otra vez, bátiushka -contestó
Iván-el-tonto.
El viejo
dio una voz muy fuerte después de lanzar un silbido estridente:
-¡Tordo-bayo,
ven acá, mi sabio alazán!
Llegó
galopando un corcel bayo: la tierra se estremecía bajo sus cascos, por los ojos
le salían llamaradas y por las narices remolinos de humo.
-Corcel
bayo, sirve a mi hijo lo mismo que me serviste a mí. Y ahora, ¡márchate!
El bayo
escapó al galope, volvió el anciano a su sepultura y se encaminó a su casa
Iván-el-tonto. Los hermanos le preguntaron otra vez:
-¿Qué tal
te ha ido la noche, Iván-el-tonto?
-Me ha
ido muy bien, hermanos.
A la
tercera noche, que le tocaba ir a él, Iván-el-tonto se vistió y salió sin que
nadie tuviera que decirle nada. Estaba tumbado junto a la tumba cuando el
anciano volvió a salir a medianoche y, sabiendo que era Iván-el-tonto quien
estaba allí, dio una voz muy fuerte después de lanzar un silbido estridente:
-¡Tordo-bayo,
ven acá, mi sabio alazán!
Llegó
galopando un corcel alazán: la tierra se estremecía bajo sus cascos, por los
ojos le salían llamaradas y por las narices remolinos de humo.
-Sabio
alazán: igual que me serviste a mí, sirve ahora a mi hijo.
Dicho lo
cual, el viejo se despidió de Iván-el-tonto y volvió a su sepultura.
Iván-el-tonto
acarició al alazán, estuvo admirándolo un rato, luego lo soltó y regresó a su
casa. Los hermanos le preguntaron otra vez:
-¿Qué tal
te ha ido la noche, Iván-el-tonto?
-Me ha
ido muy bien, hermanos.
Siguió la
vida como antes: los hermanos mayores trabajaban, pero Iván-el-tonto no hacía
nada.
De pronto
salió un bando del zar[3]
diciendo que su hija la zarevna[4]
sería desposada con quien lograse arrancar de la casa su retrato colgado a la
altura de tantos y tantos troncos. Los hermanos se dispusieron a ir para ver
quién lograba arrancar el retrato. Entonces dijo Iván-el-tonto desde el rellano
de la estufa, donde estaba sentado detrás de la chimenea:
-Dadme un
caballo cualquiera, hermanos, y también iré yo.
-¡Cállate,
so tonto! -replicaron los hermanos de mala manera-. ¿Adónde quieres ir para que
se ría de ti la gente?
Pero
tanto insistió Iván-el-tonto, que, hartos ya, los hermanos accedieron:
-Está
bien, estúpido: puedes montar la yegua coja si quieres.
Los
hermanos se marcharon y entonces Iván-el-tonto salió al campo, se apeó de la
yegua, la mató, la desolló, colgó la pelleja en las estacas de una cerca y dejó
la carne allí tirada. Luego lanzó un silbido estridente, gritó con fuerza:
-¡Tordo-bayo,
ven acá, sabio alazán!
Y llegó
galopando el corcel tordo: la tierra se estremecía bajo sus cascos, por los
ojos le salían llamaradas y por las narices remolinos de humo.
Iván-el-tonto
se metió por una oreja del caballo y se sació de comida y bebida; salió por la
otra oreja tan apuesto y bien ataviado, que ni sus hermanos le habrían
reconocido.
Montado
en el corcel tordo se encaminó al lugar donde estaba expuesto el retrato de la zarevna. Se había reunido allí un gran
gentío. Al verle llegar tan apuesto, todos se pusieron a mirarle. Según
galopaba, Iván-el-tonto espoleó al caballo, que pegó un salto tremendo, y sólo
por la altura de tres troncos no pudo alcanzar el retrato. La gente había visto
por dónde llegaba, pero nadie vio por dónde se marchó.
Iván-el-tonto
soltó al caballo, volvió a su casa y se subió al rellano de la estufa. En esto
regresaron los hermanos y se pusieron a contarles a sus esposas:
-No
podéis imaginaros qué mancebo tan apuesto ha venido. Nunca habíamos visto nada
igual. Sólo le ha faltado la altura de tres troncos para alcanzar el retrato.
Toda la gente ha visto por dónde llegó, pero no por dónde se marchó. Seguro que
vendrá otra vez...
-Hermanos,
¿no sería yo ese mancebo? -preguntó Iván-el-tonto desde el rellano de la
estufa.
-¿Cómo
demonios ibas a ser tú? Quédate donde estás, estúpido, y límpiate las narices.
Transcurrido
cierto tiempo, el zar hizo repetir el
bando. Los hermanos se dispusieron otra vez a presenciar aquella empresa, y
también Iván-el-tonto les pidió:
-Hermanos:
dadme un caballo cualquiera para ir.
-Tú te
quedas en casa, estúpido -le contestaron. ¿O quieres echar a perder otra
cabalgadura?
Pero
tanto los atosigó, que le permitieron coger otra yegua cojitranca.
Iván-el-tonto hizo lo mismo con ella: la mató, colgó la pelleja en las estacas
de una cerca y dejó la carne allí tirada. Luego lanzó un silbido estridente y
gritó con fuerza:
-¡Tordo-bayo,
ven acá, sabio alazán!
Y llegó
galopando el corcel bayo: la tierra se estremecía bajo sus cascos, por los ojos
le salían llamaradas y por las narices remolinos de humo.
Iván-el-tonto
se metió por la oreja derecha del caballo y cambió de vestido; salió por la
oreja izquierda convertido en un apuesto mancebo, montó en su caballo y se puso
en marcha. Al saltar, sólo le faltó la altura de dos troncos para llegar al
retrato.
La gente
había visto por dónde llegaba, pero nadie vio por dónde se marchó. Soltó al
corcel bayo, volvió a su casa y esperó en el rellano de la estufa el regreso de
sus hermanos. Estos llegaron y les dijeron a sus mujeres:
-¿Sabéis
que ha vuelto el apuesto mancebo de la otra vez? Sólo le ha faltado la altura
de dos troncos para alcanzar el retrato.
-Hermanos,
¿no sería yo ese mancebo? -preguntó Iván-el-tonto.
-Calla,
estúpido. ¿Cómo demonios ibas a estar allí?
Poco
tiempo después repitió el zar su bando. Mientras los herma-nos hacían sus
preparativos, les pidió Iván-el-tonto:
-Dadme
algún caballo, hermanos. Así iré yo también.
-Tú te
quedas en casa, estúpido. ¿Hasta cuándo vas a echar a perder caballos?
Pero,
como no pudieron deshacerse de él por mucho que lo intentaron, le dijeron que
cogiera una yegua de mala muerte y ellos partieron.
Iván-el-tonto
hizo como otras veces: mató a la yegua, dejó la carne abandonada y, después de
lanzar un silbido estridente, llamó con fuerte voz:
-¡Tordo-bayo,
ven acá, sabio alazán!
Y llegó
galopando el caballo alazán: la tierra se estremecía bajo sus cascos, por los
ojos le salían llamaradas y por las narices remolinos de humo.
Iván-el-tonto
se metió por una oreja del alazán y se sació de comida y bebida; salió por la
otra oreja, lujosamente ataviado, montó en el caballo y partió al galope. En
cuanto llegó ante el palacio, saltó y se llevó el retrato y el pañuelo bordado
que lo adornaba. La gente había visto por dónde llegaba, pero nadie vio por
dónde se marchó. También soltó al alazán, volvió a su casa y se subió al
rellano de la estufa en espera de que regresaran sus hermanos. Al volver éstos,
les dijeron a sus mujeres:
-¿No
sabéis? El apuesto mancebo de las otras veces ha saltado hoy tan alto, que se
ha llevado el retrato.
-Hermanos,
¿no sería yo ese mancebo? -preguntó Iván-el-tonto desde detrás de la chimenea.
-Calla,
estúpido. ¿Cómo demonios ibas a estar tú allí?
Pasado
algún tiempo, el zar dio un baile al
que invitó a todo el mundo: boyardos[5],
jefes militares, nobles, consejeros, senadores, comerciantes, habitantes de las
ciudades, campesinos... Los hermanos de Iván también fueron, y él los siguió.
Cuando
llegó a palacio, se subió como siempre a un rellano de la estufa, detrás de la
chimenea, y se puso a mirarlo todo con la boca abierta. La zarevna agasajaba, a los invitados, ofreciendo vino a cada uno y
observando si no se enjugaba alguno los labios con su pañuelo, pues aquél sería
su prometido. Pero nadie sacó el pañuelo de la zarevna. En cuanto a
Iván-el-tonto, la zarevna pasó de largo junto a él sin verle. Por fin se
retiraron los invitados.
Al día
siguiente, el zar dio otro baile,
pero tampoco apareció el que había arrancado el pañuelo con el retrato.
También
al tercer día fue ofreciendo la zarevna bebida a los invitados. Todos habían
bebido sin que ninguno se enjugase con su pañuelo.
-¿Cómo no
estará aquí mi prometido? -se preguntó.
En esto
miró detrás de la chimenea, y allí descubrió a Iván-el-tonto, todo tiznado de
hollín, con la ropa casi en harapos y la pelambrera hirsuta. Escanció un vaso
de cerveza y se lo ofreció, mientras los hermanos se asombraban de que incluso
al tonto aquel sirviera bebida la zarevna. Iván-el-tonto apuró el vaso y se
enjugó los labios con el pañuelo. Muy contenta, la zarevna le condujo de la
mano hasta delante de su padre y dijo:
-Bátiushka: éste es mi prometido.
Los
hermanos de Iván-el-tonto se quedaron como quien ve visiones.
-¿Qué le
ocurrirá a la zarevna? ¿Se habrá
vuelto loca para presen-tar a ese estúpido como su prometido?
Las cosas
marcharon luego muy ligeras, y la boda se celebró con un gran banquete y muchos
festejos.
Nuestro
Iván dejó de ser Iván-el-tonto para convertirse en Iván-yerno-del-zar, y tanto se enmendó y se aseó, que
la gente no hacer-taba a reconocerle de lo muy gallardo que resultaba.
Entonces
comprendieron los hermanos lo mucho que significaba pasarse la noche junto a la
tumba del padre.
Cuento popular ruso
1.001. Afanasiev (Aleksandr Nikolaevich)
[1] Estufa: La estufa rusa es toda una construcción de ladrillo. Muy
ancha de base, con bancos a los lados, fogón y horno para el pan, se escalona
hacia arriba formando rellanos destinados a distintos usos y que también sirven
de lecho.
[2] Bátiushka: Literalmente, padrecito. Se emplea como tratamiento
deferente y expresa su misión, humildad y vasallaje.
[4] Zarevna (tsareuna): Hija del zar en el sentido de princesa real.
[5] Boyardos: Nobles, altos personajes próximos a la corte.
No hay comentarios:
Publicar un comentario